IL “GIOVE, NETTUNO, PLUTONE”
DI CARAVAGGIO
Commissionato nel 1597 dal cardinale Francesco Maria del Monte (che possedeva all’epoca il Casino) per il soffitto del suo laboratorio alchemico, questo olio su gesso è l'unico dipinto murale di Caravaggio. Sebbene noto al biografo d'arte Bellori alla fine del XVII secolo, il soffitto fu in un certo momento coperto. Fu riscoperto solo nel 1969.
Caravaggio dipinse un'allegoria degli elementi alchemici usando tre dei dell'Olimpo: Giove (rappresentante aria e zolfo), Nettuno (acqua e mercurio) e Plutone (terra e sale).
Giove, identificato dall'aquila su cui si trova a cavallo, sembra ruotare un globo celeste. Giovanni Pietro Bellori nella sua biografia di Caravaggio del 1674 afferma che l'artista in questa composizione voleva dimostrare la sua padronanza della prospettiva.
Il globo traslucido mostra il sole in orbita attorno alla terra e i segni zodiacali di Pesci (su cui Giove mette la sua mano), Ariete, Toro e Gemelli (20 febbraio-21 giugno)—un riferimento all'inizio e allo sviluppo del processo alchemico.
Proprio come Giove è accompagnato dalla sua aquila, Nettuno riceve un cavalluccio marino e Plutone il suo cane a tre teste Cerbero (con tre diverse esposizioni dei suoi denti).
Si ipotizza che ciascuna delle tre divinità sia un autoritratto di Caravaggio.
